Envíe los drones: monitoreo seguro de las emisiones de gases volcánicos

Los volcanes son sistemas altamente dinámicos y variables en el tiempo que plantean importantes peligros locales y regionales, así como efectos a largo plazo sobre el clima. Muchos volcanes remotos están mal monitoreados y la adquisición de datos de series temporales sobre sus emisiones de gases ha sido un desafío para los recursos y tecnologías existentes.

Como complemento a los métodos tradicionales basados ​​en tierra y satélite, McCormick Kilbride et al. [2023] demuestran un uso pionero de vehículos aéreos no tripulados (drones) para monitorear las emisiones de gases volcánicos en el volcán Bagana en Papúa Nueva Guinea. Su ubicación remota y su actividad variable han planteado un desafío para cuantificar sus emisiones y pronosticar el riesgo de erupción. Aunque los instrumentos terrestres y satelitales han podido monitorear el SO2, no pueden determinar los flujos de CO2. El dron, por otro lado, al volar directamente a través de la columna de gas y determinar la proporción local de CO2/SO2, proporciona la restricción adicional necesaria para cuantificar las emisiones netas de CO2 del volcán. Este enfoque es importante para monitorear volcanes inaccesibles y para limitar el flujo de CO2 volcánico global.

Cita: McCormick Kilbride, BT, Nicholson, EJ, Wood, KT, Wilkes, TC, Schipper, CI, Mulina, K., et al. (2023). Variabilidad temporal en las emisiones de gases en el volcán Bagana revelada por observaciones aéreas, terrestres y satelitales. Geoquímica, Geofísica, Geosistemas, 24, e2022GC010786. https://doi.org/10.1029/2022GC010786

—Paul Asimow, editor, G-Cubed