Cómo eliminar Bloatware de su nueva PC

Una computadora con Windows nueva debe estar impecable. Después de todo, aún no lo ha arreglado con el software, ¿verdad?

Deje eso a los fabricantes de computadoras que cargan su nueva PC con software "gratuito" que no desea. Puede llamarlo bloatware, crapware, shovelware o crudware, ya que es básicamente inútil para usted. Hay una razón para hacerlo, por supuesto: el bloatware compensa el precio de las PC súper baratas en los estantes de las tiendas, aunque solo sea por centavos.

He tenido algunos problemas importantes con bloatware al comprar PC directamente de un proveedor. Pero en el comercio minorista, es un mundo completamente diferente de basura. Por ejemplo, hace algunos años, mi padre tecnofóbico de 75 años compró una nueva PC para reemplazar su moribundo sistema Windows Vista, que usaba principalmente para imprimir fotografías. Realmente no podría recomendar gastar mucho dinero para arreglarlo. "Ve a buscar una PC estándar por menos de $400; estará bien", dije.

En cuanto al hardware, el Acer Aspire X (modelo AXC-605G-UW20) que compró en Walmart fue suficiente. Todas las especificaciones calificaron como una actualización.

Sin embargo, para vender esta PC por $399, Acer vendió a mis padres y desperdició horas de la vida de mi familia.

Usando el software de control remoto TeamViewer, pude ver que el sistema era un desastre, aunque todo lo que mi padre había hecho era instalar el software para su amada (pero moribunda) impresora Kodak. El escritorio estaba inundado con al menos 15 íconos para basura innecesaria y sin valor. Abrir el panel de control Desinstalar un programa reveló aún más. Intentamos desinstalar las cosas obvias, pero persistieron.

Con muchas de las rutinas de desinstalación, los cuadros de diálogo tenían botones gigantes que decían "Desinstalar y obtener PC XXXXXX" o algo similar. Si simplemente hiciéramos clic salvajemente donde estaba el botón, la desinstalación podría funcionar, pero se instaló algo más en su lugar. Tuvimos que buscar cuidadosamente la letra pequeña en los cuadros de diálogo que decían "Eliminar solamente" o similar. Abundaban los trucos y las trampas.

En ese entonces, recurrí a Slim Computer de Slimware Utilities, que mantuvo una base de datos de bloatware y ayudó a identificarlo en una nueva PC con Windows. Desde entonces se ha descontinuado, pero las opciones actuales incluyen Bulk Crap Uninstaller y ¿Debería eliminarlo? (El excelentemente llamado PC Decrapifier fue otro de los favoritos, pero también ha sido descontinuado).

Estas utilidades señalan algunos bloatware pero es posible que no automaticen la eliminación, en cuyo caso aún debe realizar el proceso de desinstalación normal, que puede estar lleno de trucos y trampas para mantener su nueva PC llena de bloatware. Así que estás solo hasta cierto punto. Pero hay maneras de evitar eso.

La entonces nueva PC Acer de papá también venía con malware real, disfrazado de "programas potencialmente no deseados" o PUP.

Los programas no se llaman así; es un término utilizado por compañías antimalware como MalwareBytes. Describe el software que probablemente no instaló a propósito, que no desea y que probablemente encontrará inutilizable. Pero es necesario decir "potencialmente", porque es posible que realmente quisieras instalar una barra de herramientas para tu navegador llamada "Search Protect" de una empresa llamada Conduit o un motor de búsqueda para tu navegador llamado Binkiland.

En realidad, eso es tan probable como querer que te prendan fuego. Ambos "programas", entre otros, estaban en la PC de papá. Existían solo para hacerse cargo de su experiencia de navegación; cada uno aparece en una lista de secuestradores de navegador de Wikipedia. Revise la lista y elimine cualquiera que vea. La lista puede seguir y seguirá, ya que los secuestradores crean nuevas amenazas. Es revelador que la búsqueda de "Search Protect" o Binkiland no muestra absolutamente ningún enlace para que las personas descarguen esos programas, solo para eliminar los archivos de los secuestradores.

Estos programas hicieron un número en la PC de mi papá. No pude hacer que los navegadores instalados (IE y Firefox) fueran a un sitio web para descargar nuevas herramientas para hacer frente a esas amenazas. Tuve que descargar el software de limpieza a mi estación de trabajo y luego usar TeamViewer para hacer una transferencia remota de archivos del instalador EXE al escritorio de papá.

También tenga en cuenta que en este punto, desinstalamos McAfee Security Suite, que también venía gratis con Acer. Es posible que no considere que el software antivirus sea bloatware, pero ciertamente puede serlo. Acer no lo puso ahí para ser altruista; McAfee pagó por la colocación. Es probable que McAfee reduzca la velocidad de la PC más que otros productos AV que podríamos instalar más tarde, y eventualmente costaría $ 79 después de que terminara la prueba. No, gracias.

Aquí hay un resumen de las herramientas utilizadas para limpiar los PUP secuestradores:

La versión gratuita de MalwareBytes viene con una versión de prueba de la versión Premium, por lo que vale la pena ejecutarla en cada nueva instalación de Windows. Además, los escaneos toman mucho menos tiempo en una nueva instalación de Windows. Después de 14 días, pierde características como la protección en tiempo real y el anti-ransomware, pero vale la pena ejecutarlas desde el principio. Solo recuerde que después de esas dos semanas, debería obtener protección antimalware en tiempo real.

Este software de donación hace el truco para Windows XP en adelante.

Esta herramienta de limpieza de Windows no solo puede eliminar archivos temporales y otros desechos, sino que también puede desinstalar aplicaciones integradas en Windows. No estoy hablando de bloatware sino de aplicaciones reales que Microsoft creó para trabajar con Windows. Considéralos basura sancionada por el sistema operativo. Haga clic en Herramientas, luego desinstale y obtendrá una lista de posibilidades para eliminar. (Esta sugerencia puede ser controvertida: CCleaner fue atacado con malware de recopilación de datos en 2017, y en 2020, el propio antivirus de Windows lo marcó como PUP, pero parece que ahora lo limpió).

Ejecuté cada una de estas herramientas varias veces, MalwareBytes en particular. Siguió encontrando instancias de los PUP, por lo que recurrimos a Internet (que finalmente pudimos navegar de nuevo) para encontrar instrucciones para eliminar manualmente archivos PUP individuales. Lo cual hicimos, con alegría. Después de ejecutar las limpiezas, el sistema no estaba totalmente libre de errores. Pero ciertamente estaba más limpio que horas antes.

Permítanme dejarlo claro: NO recomiendo seguir los pasos anteriores.

Si compráramos esa computadora hoy, vendría con Windows 11. Comience con un reinicio completo del sistema operativo usando la herramienta de reinicio de Windows 11. Es lo primero que debe hacer cualquiera que compre una PC nueva al por menor después de sacarla de la caja. Esto debería devolver la PC a un estado impecable, sin bloatware (excepto las cosas proporcionadas por Microsoft que quizás no desee, como el navegador Edge).

Mejor aún, vota contra el bloatware con tu billetera. Compre una PC de un fabricante que garantice una instalación limpia de Windows o al menos la ofrezca como una opción. Microsoft, naturalmente, tiene una versión limpia de Windows en sus dispositivos Surface.

Nuevamente, eso está limpio según lo definido por Microsoft: es posible que no desee OneNote o la aplicación de correo de Microsoft. Pero es mucho más fácil deshacerse del software adicional de Windows que de otro bloatware. Haga clic derecho en cualquier cosa que vea en el menú Inicio de Windows y seleccione Desinstalar.

Los fabricantes de PC personalizados que le prometen una instalación de Windows sin bloatware incluyen Maingear, Falcon Northwest y Velocity Micro. Otra opción es ir con un distribuidor local. O compre una Mac o una Chromebook y evite Windows por completo. O para ahorrar dinero, instale Linux en su PC anterior. (Esa no era realmente una opción para mi papá).

Si está comprometido con el uso de una versión anterior de Windows, la única forma segura de obtener el mismo resultado es reinstalar el sistema operativo por completo con una configuración limpia y totalmente nueva. Eso no es posible con la mayoría de las PC minoristas que vienen con Windows 7, 8 u 8.1. Ya sea que el instalador del sistema operativo sea una imagen en una partición del disco duro o venga en una unidad flash USB, es probable que también instale Windows con todo el bloatware, fresco como una letrina.

También puede encontrar la opción de descargar archivos ISO de Windows 7 y 8.1 e incluso 10 en el sitio de recuperación de software de Microsoft. Deberá verificar una clave de producto de 25 caracteres de una versión comercial de Windows para descargar y activar completamente el sistema operativo. Las claves de los fabricantes de computadoras, llamados OEM o fabricantes de equipos originales, no funcionarán.

Tal vez se pregunte por qué los fabricantes de PC y los desarrolladores de software de renombre están cargando todo este bloatware con PUP adicionales de "envoltura de Internet" en los nuevos sistemas. ¿La respuesta? Dinero, por supuesto. A medida que disminuyen las ventas de PC, también lo hacen las compras de software, y las empresas se esfuerzan por compensar sus pérdidas.

Para obtener más detalles, lea este artículo de How-To Geek. Examinó programas de todos los principales sitios de descarga, incluidos Downloads.com de CNET, Tucows, FileHippo, Softpedia, Snapfiles y más. Cada sitio incluía crapware en el software deseado. Algunos de esos sitios tienen múltiples "botones" de descarga, algunos de los cuales son en realidad anuncios, en cada página, para ofuscar y confundir a los usuarios para que descarguen algo incorrecto. Esa historia es anterior a COVID 2019, pero es poco probable que algo haya cambiado. Las ventas de PC aumentaron un poco durante la pandemia, pero volvieron a caer.

Siempre descargue el software del sitio del desarrollador original, si puede encontrarlo. Desafortunadamente, incluso los resultados de búsqueda de Google tienden a descargar sitios como los mencionados anteriormente.

Hace años, el experto Ed Bott pidió una "Ley de Veracidad en el Etiquetado" de PC para obligar a los fabricantes de PC a decirles a los usuarios todo lo que está preinstalado. Esta es una excelente idea que nunca sucederá. También sería genial si los sitios de descarga, algunos de los cuales afirman que no permiten ningún tipo de malware, hicieran lo mismo.